在我国研制出原子弹之前,很多国家并不看好我们的“两弹一星”项目。
“如果中国再有三十年,它就造不出原子弹了。”这是西方对新中国最直接的评价。一个原因是制造原子弹需要铀,一种用于核裂变的天然原材料。没想到多年后,我国摘掉了“贫铀国”的帽子,掌握了大量的铀资源。
那么我国是如何解决铀问题以及如何找到铀来源的呢?
铀:采矿业的王牌
铀实际上是一种非常古老的矿物元素,由科学家和克拉普罗特在 18 世纪发现。
虽然其资质很老,但铀的名气却相对较小。自发现以来,它一直不为人所知,平躺在元素周期表的一角。
直到20世纪第一颗原子弹爆炸成功,铀矿作为唯一能够轻易支持核裂变的自然资源,突然占据了舞台中心,成为采矿业的宠儿。
各国开始寻找铀矿,担心如果为时已晚,铀矿会自行消失。
新中国成立后,我国决定研制自己的原子弹。如果要制造原子弹,肯定需要大量的铀作为裂变材料。
但当时西方国家对中国实行战略封锁,想向中国出售铀等高级战略物资肯定是不可能的。
由于无法进口,中国只能使用自己的铀矿。中国是一个大国,拥有丰富的资源。难道他还找不到制造原子弹所需的铀吗?
但哪里可以找到铀呢?勘探人员查阅了国外文献,最终在澳大利亚根据本国铀矿数据发表的声明中找到了勘探方法。
澳大利亚勘察专家在阿德莱德南部郊区发现一座普通山峰时,发现了一个惊人的现象。
这座普通的山峰实际上蕴藏着超过百万吨的铀资源。铀矿附近还发现了数千吨铜和金。
无论是当时还是现在,年产量百万吨的铀矿都被认为是世界铀矿的宝库。澳大利亚更是兴奋不已,能够将这座矿山命名为奥林匹克坝铀矿,可见其对这座矿山的高度重视。
与周围的其他山相比,这座山并没有什么特别之处。为什么这里会发现大量铀矿石?
当时,每个人都在研究如何勘探铀矿。澳大利亚勘探者认为,奥林匹克坝矿床蕴藏着如此巨量的铀矿资源,必定具有一些与铀矿勘探相关的共同特征。于是科学家们开始研究奥林匹克大坝矿床的山体结构。最终他们发现,这座山的外表确实和周围的山一样,但里面却有着截然不同的东西。这座山的内部与周围的山不同。它的内部含有大量花岗岩,周围发现了铀。
于是,研究人员提出了一个推翻以往研究的研究理论:铀矿物一定分布在花岗岩中。
这一结论一出,立刻引起了各国矿业、地质等各个领域专家的热烈讨论。由于奥林匹克大坝矿床中的铀储量如此惊人,世界各地的地质学家最终都同意了这个结论。
当然,中国也不例外。在没有任何理论基础的情况下,制造原子弹时间紧迫,任务艰巨。于是中国探险家就遵循这个国际公认的结论,在该国寻找铀矿。
经过一段时间的准备,1957年,地勘工作者终于在湖南金银寨花岗岩层下发现了铀矿,并将其命名为711矿。铀矿发现后,原子弹工程立即加速,终于在1964年爆炸成功。
有了711矿的成功经验,在花岗岩层下寻找铀矿的理论也成为当时国内铀矿勘探的主要理论。
但此后探险家们并没有重复711矿的成功。我们在花岗岩下没有找到足够的铀矿石供我们使用。
此后40多年来,我们的铀资源一直紧缺。由于巨大的差距,我国也被其他国家贴上了“贫铀国”的标签。
巨大的铀缺口
由于铀资源属于高级战略资源,我国铀资源数量不对外公开。但2009年,国际原子能机构对各国铀储量进行了估算。他们估计中国已探明的铀资源量约为17.4万吨。
中国作为全球核电装机容量最大的三个国家之一,对铀资源有着巨大的需求。
根据2020年公布的数据,我国铀资源需求量约为9830吨,而我国铀产量仅为1885吨,相差80%以上,这意味着我国80%的铀矿必须从国外进口。其他国家。铀矿是高级战略资源。如果自己不能生产,很容易受到其他国家的限制。
如果国际局势不稳定或因与主要铀生产国发生冲突而停止向我国出口铀矿石,我国在核原料供应和军用武器生产方面将受到外国的窒息。将处于极其被动的地位。状态。
近年来,受俄乌冲突和世界经济缓慢发展影响,国际形势日益不稳定。考虑到地缘政治的影响,有专家担忧地警告,如果到2030年中国找不到世界级的铀矿,核电原材料供应将十分堪忧。那么真的没有什么好的办法来解决这个问题吗?
事实上,国家很早就意识到了这个问题。如果铀资源供应不能自给,未来必将出现严重的社会危机。
如何解决铀之谜
2013年1月7日,新华社悄然发布报道:国土资源部在内蒙古中部大营地区发现最大铀矿床。我国将在不久的将来加入铀资源管制的世界行列。矿行级别。
据业内专家预测,内蒙古大营铀矿储量可能超过5万吨。大营铀矿床的发现在我国铀矿开采史上具有划时代的意义。
大营铀矿储量显然只有5万吨。按照我国目前核电站的消耗量,5万吨铀矿只够我国核电站使用5年。为什么大营铀矿的发现具有划时代意义?这是什么意思?
其实,这里所说的划时代意义并不是突出大营铀矿储量,而是我们对大营铀矿勘探方式的改变。
前面已经提到,我国一直以来都是在花岗岩中寻找铀矿,而大营铀矿则是在砂岩中发现的。
大营铀矿的勘探成功,意味着我国地质勘探特别是铀矿床勘探方法盲目追随国际理论:在花岗岩中寻找铀矿床。
到目前为止,我们已经自主研究出了适合我国的调查方法。这一变化极有可能彻底改变我国铀储备不足的局面,为我国各核电企业和军工产品的生产奠定牢不可破的基础。
你看,大营铀矿所在的鄂尔多斯盆地蕴藏着丰富的煤炭、石油、天然气资源。发现这些资源的地层几乎都是砂岩地层。
鄂尔多斯盆地作为我国第二大沉积盆地,总面积37万平方公里。
现在,凭借大营铀矿的成功经验,以及地质学家长期在鄂尔多斯盆地勘探研究的经验,他们推测,在鄂尔多斯盆地再次发现大营铀矿这样的大型铀矿的概率相当大。 。 。
大营铀矿勘查成功后,国土资源部立即组织相关人员研究相关经验。并很快得出结论,未来铀矿勘探应采用“煤铀联探”和“油铀联探”的方式进行。
根据这一想法,铀矿勘探者开始在沉积盆地的煤田和油田附近寻找铀矿床。2018年,好消息再次传来。勘探人员在内蒙古通辽地区再次发现超大型铀矿——千家店铀矿。这也是松辽盆地首次发现超大型铀矿。
我国有许多广阔的砂岩沉积盆地。大营铀矿和千家店铀矿的实例表明,“煤铀共探”和“油铀共探”方法是非常可行的。
。此前,我国曾效仿国际铀矿勘探经验,在新疆、内蒙古花岗岩层中寻找铀矿床,但收效甚微。
现在我们已经找到了自己的检测铀的方法。相信在不久的将来,我国一定会摘掉“贫铀国”的帽子。届时,随着理论方法的创新,我国的铀储量必将跻身世界前列。